Distrito Medio de Georgia

ATENAS, Georgia – El líder de la pandilla criminal callejera Piru Blood 1831 en Atenas y cómplice de la conspiración se declaró culpable de cargos federales de distribución de fentanilo esta semana como resultado de la “Operación Torniquete”, una larga investigación dirigida por el FBI.

Gregory O'Neal Wade, Jr. alias “Woop” alias “Big Homie” alias “OOG”, de 31 años, de Atenas, se declaró culpable de un cargo de conspiración para poseer con intención de distribuir cocaína y fentanilo, un cargo de posesión con intención por distribuir cocaína y fentanilo y un cargo de posesión de una ametralladora ilegal. Wade, Jr. enfrenta una sentencia mínima obligatoria de diez años hasta una sentencia máxima de cadena perpetua seguida de un máximo de cinco años de libertad supervisada y una multa máxima de $10,000,000. El coacusado Johnathan Edward Brown, alias “Zeus”, de 31 años, anteriormente de Riverdale, Georgia, se declaró culpable de un cargo de posesión con intención de distribuir cocaína y fentanilo. Brown enfrenta una sentencia mínima obligatoria de diez años hasta una sentencia máxima de cadena perpetua seguida de un máximo de cinco años de libertad supervisada y una multa máxima de 1.000.000 de dólares. Las audiencias se llevaron a cabo ante el juez de distrito estadounidense Tilman E. “Tripp” Self III el 20 de junio. La sentencia está programada para el 3 de octubre de 2023.

“El fentanilo, las pistolas Glock y las pandillas es una combinación particularmente mortal que no tiene cabida en las calles de Atenas”, dijo el fiscal federal Peter D. Leary. "El éxito de la Operación Torniquete es el resultado de la excelente asociación entre muchas agencias policiales centradas en reducir los delitos violentos y la propagación del fentanilo".

"Las pandillas que venden el mortífero fentanilo en nuestras comunidades tienen un papel en alimentar la epidemia de drogas más mortífera que nuestro país haya visto jamás", dijo Keri Farley, agente especial a cargo del FBI en Atlanta. “El FBI está decidido a seguir trabajando con nuestros socios para cortarle la cabeza a la serpiente atacando a los líderes de estas operaciones y sacándolos de nuestras calles”.

"Las pandillas callejeras criminales continúan causando estragos en las comunidades de Georgia", dijo el director del GBI, Mike Register. “Los resultados de la Operación Torniquete subrayan la importancia de las asociaciones de aplicación de la ley para abordar los delitos violentos y estos delitos graves relacionados con las drogas. El GBI sigue comprometido a trabajar con nuestros socios locales y federales”.

“Este resultado exitoso de la Operación Torniquete es un testimonio de las invaluables asociaciones que tenemos con las agencias policiales locales, estatales y federales. Los esfuerzos de colaboración nos han permitido desbaratar una amenaza importante a nuestra comunidad”, dijo el jefe de policía del condado de Atenas-Clarke, Jerry Saulters. "Quiero enfatizar que no toleraremos la presencia de pandillas ni la distribución de sustancias mortales como el fentanilo dentro de nuestra comunidad y continuaremos priorizando nuestros esfuerzos contra tales redes".

Según documentos judiciales, Wade y sus asociados de Piru de 1831 fueron objeto de una larga investigación conjunta sobre delitos violentos y distribución de fentanilo en la región del condado de Atenas-Clarke denominada “Operación Torniquete”. Los Piru Bloods de 1831 son un conjunto de la pandilla callejera Piru afiliada a nivel nacional, que se originó en la década de 1960 en Compton, California. A lo largo de 2020 y 2021, los Piru Bloods de 1831 participaron en numerosos actos ilegales relacionados con drogas y armas de fuego en el área de Atenas, cuando Wade era su líder. La pandilla callejera criminal reclamó como su territorio dos complejos de apartamentos de Atenas (The Flats y Regency Park Apartments, a los que los miembros de la pandilla se refieren como “The Trenches”) y con frecuencia vendía armas y drogas en esos lugares.

Como resultado de la “Operación Torniquete”, los agentes finalmente ejecutaron una orden de registro en el apartamento de Wade en Jennings Mill Parkway en julio de 2021. Wade intentó evadir el arresto saltando por una ventana del tercer piso, pero fue rápidamente detenido por un policía K-9 y su manipulador. Dentro del apartamento, los agentes encontraron a Brown y D'Angelo Caleb Perkins, alias "Yak", de 26 años, de Lauderdale Lakes, Florida, que se habían estado quedando con Wade. El apartamento contenía casi un kilogramo de fentanilo, aproximadamente 90 gramos de cocaína y más de ocho libras de marihuana. En el cajón de la cómoda del dormitorio de Wade, los oficiales encontraron una Glock 19 con un interruptor de encendido automático, un mecanismo que convierte una pistola semiautomática en una ametralladora completamente automática. En el mismo cajón se recuperó un cargador extendido de 30 balas y un cargador de tambor (alta capacidad) de 50 balas. Wade admitió que guardaba la ametralladora para protegerse de aquellos que pudieran hacerle daño. Los oficiales encontraron armas de fuego adicionales, una “prensa de kilos” utilizada para comprimir drogas ilegales compradas por Brown y un contador de dinero en el apartamento de Wade.

El 6 de junio de 2021, Brown se comunicó con un proveedor de medicamentos en China que usaba el nombre "Convert". Brown solicitó comprar un kilogramo de fentanilo a lo que Convert envió un mensaje de respuesta: "Lo siento, el producto que le interesa es un producto controlado en China". Luego, Brown comenzó a comunicarse por WhatsApp con una nueva fuente llamada "Marcus" y negoció un... transacción de kilogramo de fentanilo. Wade, junto con Brown, admitieron haber comprado y vendido grandes cantidades de fentanilo y otras drogas para su distribución en la comunidad de Atenas.

El cómplice Perkins es buscado por múltiples cargos federales, incluida conspiración para distribuir cocaína y fentanilo, posesión con intención de distribuir cocaína y fentanilo, posesión de un arma de fuego para promover un delito de tráfico de drogas y posesión de un arma de fuego por parte de un delincuente convicto. Perkins sigue prófugo. Cualquier persona que tenga información sobre el paradero de Perkins debe comunicarse con el FBI al 1-800-CALL-FBI (225-5324) o enviar un aviso en línea en tips.fbi.gov. Una acusación es simplemente una acusación, y todos los acusados ​​se presumen inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable en un tribunal de justicia.

Este esfuerzo es parte de una operación del Grupo de Trabajo Antidrogas contra el Crimen Organizado (OCDETF). La OCDETF identifica, desarticula y desmantela las organizaciones criminales de más alto nivel que amenazan a los Estados Unidos mediante un enfoque de múltiples agencias dirigido por fiscales e impulsado por inteligencia. Puede encontrar información adicional sobre el programa OCDETF en https://www.justice.gov/OCDETF.

Este caso está siendo procesado como parte del programa conjunto federal, estatal y local Proyecto Vecindarios Seguros (PSN), la pieza central de los esfuerzos del Departamento de Justicia para reducir los delitos violentos. PSN es un programa basado en evidencia que ha demostrado ser eficaz para reducir los delitos violentos. A través de PSN, un amplio espectro de partes interesadas trabajan juntas para identificar los problemas de delitos violentos más apremiantes en la comunidad y desarrollar soluciones integrales para abordarlos. Como parte de esta estrategia, PSN centra sus esfuerzos de aplicación de la ley en los delincuentes más violentos y se asocia con programas locales de prevención y reinserción para lograr reducciones duraderas de la delincuencia.

Este caso fue investigado por el Grupo de Trabajo contra Pandillas de Calles Seguras de Atenas en Middle Georgia del FBI, la Unidad de Pandillas del GBI, la Unidad de Pandillas del Departamento de Policía del Condado de Atenas-Clarke, el Grupo de Trabajo Regional contra Drogas del Noreste de Georgia, la Oficina del Sheriff del Condado de Oconee y el Departamento Correccional de Georgia. .

El fiscal federal adjunto Mike Morrison está procesando el caso en nombre del gobierno.