Mixdown explica: usar una DAW

Como sugiere su nombre, una DAW es digital, lo que significa que utiliza una computadora para realizar su procesamiento y sirve como espacio de trabajo para grabar, procesar y eventualmente mezclar y exportar audio.

La mayoría de los DAW están diseñados de manera muy similar a una consola de grabación y mezcla, con entradas de micrófonos que alimentan canales o pistas con espacios para inserciones o efectos antes de su salida. Las pistas se presentan con sus formas de onda visualizadas y la mayoría de los DAW le permiten cambiar entre una ventana de mezcla o una ventana de edición. La ventana de mezcla muestra los canales, entradas y salidas disponibles, mientras que la ventana de edición muestra las formas de onda para que pueda cortar, componer, atenuar, editar o eliminar audio.

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DAW como Cubase, ProTools y Logic Pro tienen ventanas separadas para mezclar y editar, mientras que Reaper, Ableton y FL Studio tienen ambas en una sola ventana. La belleza de los DAW es que son muy personalizables, por lo que normalmente puedes ajustar la configuración a tu gusto.

Para esta Mezcla Explicada:, asumiremos que tiene una computadora y una interfaz de audio conectada. Dentro de su DAW, necesitará seleccionar su interfaz de audio como 'Motor de reproducción' (ProTools), Dispositivo de entrada y salida (Logic Pro), Controlador ASIO (Cubase), etc.

Comenzando con las entradas, las DAW se usan comúnmente para interconectar el audio entrante desde un micrófono, línea o instrumento (fuente de sonido) con un espacio bien diseñado (la ventana de edición) para organizar esas grabaciones. Para realizar una grabación, necesitará tener una interfaz de audio o una tarjeta de sonido disponible para conectar su fuente de sonido, y puede configurar la entrada de un canal en su DAW a la entrada de su interfaz de audio. La pista de audio en su DAW deberá "armarse" presionando el botón rojo de grabación (afortunadamente, todos parecen ajustarse a un círculo rojo con un círculo más pequeño en el medio como "Grabar"), y el botón de grabación debería parpadear, indicando está listo para comenzar a grabar.

Los DAW varían en cómo comienzas a grabar, ya sea 'armando' la pista y presionando 'Reproducir' o simplemente presionando el botón 'Grabar' nuevamente. Algunos DAW, como ProTools y LogicPro, tienen un botón "I" que indica "monitoreo de entrada", lo que le permite escuchar la entrada de la pista sin "armar" la pista ni tener que grabar. Esta característica proviene de las máquinas de cinta, donde se podía verificar dos veces la entrada de sonido sin armar la máquina y correr el riesgo de grabar sobre algo. ¡La belleza de los DAW es que todos tenemos ese botón de "deshacer"!

Los DAW también le permiten utilizar instrumentos virtuales o complementos VST (Virtual Studio Technology) para crear música, en lugar de solo pistas de audio. Para estos necesitarás crear un tipo de pista separada, en la mayoría de los DAW son pistas MIDI, de instrumento o VST, ¡pero consulta específicamente con tu DAW!

Una vez que ingresa la señal, generalmente verá medidores rebotando, tendrá que configurar la salida de la pista para poder escucharla. Dependiendo de su interfaz de audio, puede configurar la salida de la pista para que coincida con las salidas de su interfaz de audio, o con cualquier cosa a la que estén conectados sus parlantes o auriculares. ¡La mayoría de las interfaces de audio tienen salidas de auriculares que son duplicados de las salidas de los altavoces principales!

También puedes hacer una panorámica de los sonidos alrededor del campo estéreo, moviéndolos de izquierda a derecha y en cualquier punto intermedio. Cada una de las pistas de tu DAW tendrá un potenciómetro que te permitirá hacer esto.

¿Cómo te fue? ¿Escuchar algo? ¡Excelente! Vamonos…

Si estás grabando por primera vez, es posible que escuches un ligero retraso en la señal que estás grabando.

Los DAW introducen "latencia" a medida que el sonido se procesa a través de ellos. La latencia es el tiempo que tarda su DAW en recibir información, procesarla y luego reproducirla. Nuestras computadoras requieren un búfer para realizar todo este procesamiento, y el 'Tamaño del búfer' es ajustable.

Todos los DAW tienen configuraciones para ajustar qué tan rápido o lento es este viaje de ida y vuelta, aunque cuanto más corto sea el viaje, más potencia de procesamiento necesitará su computadora. Para grabar, utilice el 'Tamaño de búfer' más bajo posible, para que usted y los artistas puedan escucharse a sí mismos sin demora. Para mezclar, puede darle a su computadora el búfer más alto posible, lo que le permitirá tener más tiempo para procesar el audio.

Debido a que (normalmente) no se produce ninguna grabación durante la mezcla y todas las pistas de audio pasan por la misma latencia, el tamaño del búfer no es un problema.

Una vez que se graba el audio, se puede cortar y mover. Esto puede ser para editar una toma grabada, compilar (compilar) algunas tomas en una toma "perfecta" o organizar diferentes partes grabadas en una canción.

Es muy importante asegurarse de que haya un fundido de entrada y salida en cada pista, ya que un corte duro será audible y producirá un "clic" o "pop". Todos los DAW tendrán una opción para crear fundidos, que pueden ser fundidos de utilidad para evitar pequeños estallidos, o fundidos creativos más largos para aumentos o sonidos mezclados.

Bien, entonces tienes una toma editada y grabada que podemos escuchar. ¡Excelente! Ahora quizás quieras tratar un poco el audio con algo de ecualización, compresión u otros efectos, conocidos en los DAW como complementos. Tu DAW vendrá con algunos complementos, ¡pero también hay complementos de terceros disponibles!

Puede agregar complementos a cada pista para eliminar frecuencias problemáticas, compresión y equilibrio, o agregar modulación con coro y brida, espacio o profundidad con retrasos y reverberaciones.

La mayoría de los DAW tendrán ranuras para que los complementos se "inserten" en la cadena de señal y "envíos" para que los duplicados del audio se envíen a otro lugar para su procesamiento en paralelo con la pista sin efectos. Por lo general, puedes hacer clic en las ranuras para abrir un menú de complementos.

Los efectos como EQ, distorsión o compresión generalmente se "insertan" en la pista, lo que significa que se agregan a la pista y el 100% de la señal pasa a través del efecto.

Los efectos más pesados, como la modulación o los retrasos, a menudo se envían a pistas auxiliares donde se pueden realizar múltiples pistas. Por ejemplo, si ha grabado una pista de bombo, una pista de caja y un micrófono de sala de batería, puede "insertar" ecualizadores en cada uno de ellos, tratarlos de forma diferente según sus preferencias, pero también "enviar" una división de esas señales a una 'pista auxiliar/auxiliar' adicional.

Esto requiere un enrutamiento adicional: necesitarás "enviar" la señal desde la pista deseada a través de un "Bus". Luego necesitarás crear una nueva pista auxiliar y configurar su entrada en ese mismo 'Bus', además de enviar la salida de la pista auxiliar a tus parlantes o auriculares.

De esta manera, el sonido se enviará desde su pista de audio a la pista auxiliar y podrá controlar cuánto sonido se envía. Las pistas auxiliares no necesitan ser monitoreadas como las pistas de audio, por lo que comenzará a ver la señal de inmediato.

La pista auxiliar en sí puede tener una única instancia de un complemento de reverberación, pero tanto el bombo como la caja se "envían" al auxiliar, por lo que escuchará una versión efectuada del bombo y la caja.

La belleza de los auxiliares es que luego puedes ecualizar y comprimir el sonido de la reverberación, por ejemplo, sin cambiar la tonalidad de tus pistas originales de bombo y caja. Puede configurar el complemento de reverberación en 100 % húmedo/totalmente afectado y combinar el volumen de la pista auxiliar con las pistas de audio originales para obtener una reverberación sutil (o abierta).

La última explicación para los DAW es nuestro homónimo: mezcla. Una 'mezcla' es cuando tomas, por ejemplo, 12 pistas de batería grabadas, dos pistas de guitarra, una sola pista de bajo y 4 pistas de voz y las arreglas.

Puede ajustar niveles, panorama, ecualización y comprimirlos y agregar algunos efectos auxiliares antes de que esos 19 archivos de audio y múltiples pistas auxiliares se "mezclen" en un único "dos pistas", también conocido como un archivo estéreo. Este proceso también se conoce como "suma", es decir, convertir 18 pistas en sólo dos, y proviene del mundo analógico en el que todas las pistas se distribuyen en los atenuadores de una mesa de mezclas y se envían todas a un atenuador maestro para controlar el volumen de toda la mezcla que luego se estaba grabando en cinta.

En los DAW, puedes "rebotar" mezclas con bastante facilidad, pero tendrás que indicarle a tu computadora dónde escucharlas. Por ejemplo, si has estado escuchando tu mezcla desde 'Salida 1-2', querrás configurar tu fuente de rebote en 'Salida 1-2', para que tu computadora capture lo que has estado escuchando. . La mayoría de los DAW tendrán la opción de una pista 'Master Fader' y, a menudo, esta tiene espacio para inserciones para agregar un efecto a toda la mezcla, como compresión, ecualizador o limitación (una versión más extrema de la compresión).

Alternativamente, puede enviar todas sus pistas a una pista auxiliar, configurar la salida de la pista auxiliar a un Bus y crear una nueva pista de audio estéreo. Configure la entrada de la pista de audio en la salida de su bus auxiliar y podrá monitorear toda su mezcla o 'imprimirla' grabando toda su mezcla en una pista de audio. Este proceso puede ser complicado, pero es una buena práctica asegurarse de escuchar mientras rebotas o imprimes.

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